Les systêmes photovoltaïques utilisent l'énergie la mieux répartie dans le monde : la lumière du soleil. Ce dernier fournit une énergie colossale à la Terre (10.000 fois l'énergie nécessaire). Mais le problème réside dans la forme de cette énergie qui n'est pas directement exploitable. C'est pourquoi, on utilise des processus de conversion comme les cellules solaires photovoltaïques qui permettent de convertir l'énergie lumineuse du soleil en énergie électrique.
La lumière du soleil peut être directement transformée en électricité par des panneaux photovoltaïques, sans pièces tournantes et sans bruit. Le système peut donc être utilisé par les particuliers comme par les entreprises. L'électricité ainsi produite peut être stockée dans des batteries et utilisée par celui qui la produit mais surtout, et c'est la nouveauté, elle peut être revendue et distribuée aux normes sur le réseau par son " producteur" (après avoir été convertie par un onduleur).
Le fait de développer une énergie renouvelable et le fait d'avoir un batiment qui "produit de l'énergie" est une avancée marquante sur le plan du développement durable, autant pour les générations à venir que pour une rentabilité certaine à long terme.
Les surplus de courant sont réinjectés dans le réseau de distribution publique. Par contrat, EDF ou la régie de distribution d'électricité achète le courant réinjecté . Pour cela, le système comprend un double compteur EDF, l'un pour l'énergie consommée, l'autre pour l'énergie restituée dans le réseau.